МРТ головного мозга с внутривенным контрастированием считается «золотым стандартом» визуализации большинства интракраниальных патологий, так как она обеспечивает высочайшую тканевую контрастность, позволяя с unparalleled точностью отличать нормальные мозговые структуры от патологических образований.
Прежде всего, исследование исключительно эффективно при выявлении и характеристике опухолей головного мозга. Злокачественные новообразования, такие как глиобластома или анапластическая астроцитома, как правило, имеют выраженное неоднородное кольцевидное или гетерогенное накопление контраста due to активного ангиогенеза и разрушения гематоэнцефалического барьера, что позволяет четко отграничить опухолевую массу от перифокального отека. Доброкачественные менингиомы интенсивно и равномерно накапливают контраст, приобретая характерный вид «хвоста» (дурального хвоста). МРТ с контрастом является лучшим методом для обнаружения метастазов в головной мозг, которые часто множественны и также ярко усиливаются, иногда демонстрируя центральный некроз.
С помощью контрастного сканирования превосходно визуализируются очаги демиелинизации при рассеянном склерозе. Активные, свежие бляшки активно накапливают контрастное вещество, что свидетельствует об остром воспалительном процессе и разрушении гематоэнцефалического барьера, в то время как старые, неактивные бляшки не контрастируются. Это имеет ключевое значение для оценки активности заболевания и эффективности терапии.
Контрастное усиление на базе гадолиния критически важно при диагностике нейроинфекций. При абсцессе мозга формируется характерная капсула, которая интенсивно накапливает контраст по периферии, а содержимое остается гипоинтенсивным. При энцефалите и менингите контраст помогает выявить диффузное или очаговое усиление сигнала в воспаленной паренхиме мозга или мозговых оболочках.
Отдельное значение имеет возможность выявления патологии черепно-мозговых нервов. Например, при неврите слухового нерва, связанном с нейросенсорной тугоухостью, происходит патологическое усиление сигнала от нерва после введения контраста. Этот же принцип позволяет диагностировать невралгию тройничного нерва сосудистого генеза.
Контрастное исследование также позволяет проводить дифференциальную диагностику между инсультом и опухолью. Для острого нарушения мозгового кровообращения характерен определенный тип накопления контраста (гироподобный, внутрикорковый), в то время как опухоли имеют иную, более выраженную и структурированную картину усиления.